Cada uno de nosotros tiene pasiones que lo rigen, es decir, emociones que dominan su paisaje interno. Las emociones aparecen en escena para impulsarnos a vivir, para ayudarnos a aprovechar una oportunidad o a esquivar un peligro. Vuelven agradable lo bueno para la vida, y repugnante o doloroso lo que puede dañarnos. Vale la pena escucharlas y aprender a llevarse bien con ellas, sin dejarse arrastrar ni empeñarse en extinguirlas.
Benzodiacepina es el nombre de una clase de medicamentos muy empleados contra la ansiedad y el insomnio. Producen también relajación muscular y amnesia, y tienen efecto anticonvulsivo. Puede que hayas oido mencionar muchas veces las marcas de una serie de fármacos de esta clase: Valium, Rivotril, Tafil, Rohypnol, Lexotán, Ativán… ¿Vale la pena, tomar una sustancia que le quita brillo a la vida?
Si se nos pide que digamos qué es la sabiduría, nos cuesta trabajo responder. Pero no dudaríamos si hubiera que elegir, entre Nelson Mandela y Donald Trump, al individuo más sabio. Tenemos una comprensión tácita de lo que implica ser sabio.
En los últimos años, el interés en la sabiduría como atributo humano y en sus bases neurobiológicas ha crecido entre quienes nos dedicamos a trabajar por la salud mental. ¿Es posible definir con exactitud la sabiduría? ¿Qué ventajas tiene?
En abril se impuso la distancia física, y la mayor parte de mi consulta migró a plataforma electrónica. Las reacciones de mis pacientes han sido muy diversas. Hay quienes prefieren el teléfono a la videoconferencia; hay quienes necesitan verme, al menos en pantalla. ¿Es posible tratar a distancia, con éxito, cualquier tipo de problema? ¿O hay situaciones que es preferible abordar en una consulta presencial?
La pandemia no solo nos ha traído inquietud y desastres. Sé de quienes, en medio de los duelos y los malos presagios, de la ansiedad y el insomnio, se sienten más fuertes, más arraigados a la vida, más interesados en lo que ocurre en torno suyo. ¿Cómo es eso?
Salimos menos. Ya nos parece natural no ofrecer al amigo un apretón de manos o un beso en la mejilla. Nos vamos acostumbrando a reunirnos en el ciberespacio y no en un café. Pero hay otros cambios impuestos por la cuarentena, a los que es mas difícil adaptarse. ¿Qué podemos hacer para atravesar esta crisis conservando la buena salud mental?
La relación entre la depresión y el maltrato o abandono en la niñez ha sido demostrada repetidamente. Y no hablamos solamente de abuso sexual o maltrato físico extremo, sino también del maltrato emocional a través de agresiones verbales. El daño puede ser devastador si la persona estuvo expuesta simultáneamente a diversos tipos de maltrato o abuso, desde temprana edad y a lo largo de varios años. En esos casos, la depresión tiende a presentarse a edades más tempranas. Los episodios depresivos duran más, aún cuando la persona sigue las instrucciones de su médico.
La ansiedad es la emoción que surge cuando percibimos o anticipamos una amenaza. Es normal y nos ayuda a sobrevivir, porque nos prepara a enfrentar situaciones nuevas. Cada etapa de la vida tiene sus propios motivos de ansiedad y sus propias estrategias para superarla. Pero si estas formas de adaptación fallan, la ansiedad se vuelve continua e intensa. En vez de ayudar a la persona a lograr una mejor adaptación a la vida, le impide amar, trabajar y descansar. Es entonces cuando la consideramos un padecimiento.
La depresión aparece cuando no logramos adaptarnos al estrés crónico. El estrés puede deberse a muchas causas: sobrecarga de trabajo y falta de sueño, situaciones de maltrato y violencia, el peligro de perder el empleo o la vivienda, una relación amorosa que va mal, la muerte de un ser querido… El denominador común es la amenaza a la integridad física y moral de la persona, o de su círculo más cercano.
Existen ciertos hábitos de vida que pueden ayudar a combatir y prevenir la ansiedad. Estos cinco consejos te pueden ayudar a sentirste menos ansioso.
Estar triste cuando te pasa algo malo. La depresión es otra cosa. Involucra no sólo a tu estado de ánimo, sino a una serie de procesos fisiológicos que tienen que ver con el sueño, el apetito, la libido y la capacidad de concentrarte. Por eso cuando tienes depresión la tristeza permanece, aunque sucedan cosas buenas. Ya no puedes disfrutar de lo que antes te gustaba, y lo que antes te interesaba muchísimo ahora te deja indiferente.